Вступивший в силу в октябре 2009 года закон the Companies Act 2006 облегчает порядок учреждения и управления деятельностью компании, при этом участникам и директорам предоставляются более широкие права усмотрения в различных ситуациях. Данный закон разделяет юридические лица на две основные организационно-правовые формы компаний: публичные и непубличные.
Они имеют большое число различий по вопросам условий и порядка осуществления хозяйственной деятельности. К числу основных относятся два правила, установленные частью 20 этого закона:
- запрет открытой подписки на акции непубличной компании;
- минимальный размер уставного капитала публичной компании.
Помимо этого закон содержит другие положения, создающие различия между данными типами компаний и позволяющие выбрать наиболее походящую для поставленных целей организационно-правовую форму деятельности.
Учредительный договор
Закон о компаниях 2006 года обозначил тенденцию к снижению роли учредительного договора, уменьшению числа его обязательных положений. В частности, компании, зарегистрированные после введения закона в действие, не обязаны перечислять цели деятельности и указывать размер уставного капитала в своем учредительном договоре, так как новый закон не содержит такие требования. Компании, зарегистрированные до вступления в силу данного положения, могут убрать данные сведения из своего учредительного договора.
Типовой устав компании
Правовая норма о типовом уставе сохраняет силу. Однако теперь исполнительный орган разрабатывает различные типовые уставы для основных организационно-правовых форм компаний. Типовой устав применяется, если компания не утверждает собственный устав или не вносит в него определенные положения. Отдельный типовой устав для непубличной компании позволит прекратить применение содержащихся в Таблице А закона о компаниях 1985 года сложных норм, не имеющих значения для субъектов малого предпринимательства.
Новый типовой устав предлагается компаниям, зарегистрированным начиная с 1 октября 2009 года. Ранее зарегистрированные компании вправе использовать прежнюю редакцию типового устава или утвердить применение новой решением участников большинством в три четверти голосов.
Законом о компаниях 2006 года введена норма, позволяющая добавить в устав положение об ограничении права на внесение в устав изменений. Такое положение должно предусматривать особые условия и порядок внесения изменения.
Директор и секретарь компании
Каждая компания должна назначить хотя бы одного директора, являющегося физическим лицом. Таким образом компания не может выполнять функции единоличного директора другого юридического лица. Для директора устанавливается новый минимальный возраст в 16 лет.
Утратило силу требование в отношении реестра сделок с акциями, совершенных директорами (их супругами, партнерами по гражданскому браку и детьми). Закон о компаниях 2006 года впервые предлагает подробное описание общих обязанностей директора. Сохраняет силу требование вести реестр директоров, при этом реквизит адреса должен указывать рабочий адрес директора. Для адресов проживания директоров предусматривается отдельный реестр.
Что касается назначения секретаря, данное требование в отношении непубличной компании прекращено с 6 апреля 2008 года. Ранее назначенные секретари могут продолжать выполнение своих обязанностей. Законом the Companies Act 2006 устанавливается, что все действия, требующие участия секретаря, могут быть совершены директорами или назначенным ими лицом.
Оформление документов
В настоящее время официальная печать используется достаточно редко. Сохраняет силу норма, в соответствии с которой определенные документы (например, договоры) должны быть подписаны от имени компании двумя директорами или директором и секретарем. Помимо этого допускается подписание документа одним директором в присутствии свидетеля.
Наименование компании
Компания вправе предусмотреть в уставе собственный порядок смены наименования. Любое лицо может представить возражение против выбранного компанией наименования. Споры такого рода рассматриваются специально назначенными инспекторами по наименованиям компаний. Обязанность по смене наименования может быть возложена на компанию только в случае, если она не сможет доказать наличие законных оснований для использования выбранного наименования или если будет доказано, что компания выбрала наименование с целью не допустить его использование другим лицом.
Реестр участников
Реестр участников компании по-прежнему должен быть доступен по требованию для ознакомления участникам без взимания платы и любым лицам – после внесения пошлины. В соответствии с новыми правилами запрос должен содержать сведения о требующем информацию из реестра лице, предполагаемом раскрытии информации третьим лицам, целях подачи запроса. Компания вправе обратиться в суд с просьбой разрешить отклонение запроса.
Порядок принятия решений и проведение собраний
Новым законом о компаниях 2006 года прекращена обязанность непубличной компании проводить годовое общее собрание участников. Теперь она назначает и проводит собрания по своему усмотрению. Практически все решения, относящиеся к деятельности непубличной компании, принимаются и осуществляются директорами. Закон упрощает процедуру принятия участниками письменного решения заочным голосованием, устраняя необходимость постоянно созывать общее собрание участников.
Акционерам предоставляется возможность назначать более чем одного представителя для голосования на собрании, но не более чем одного представителя по каждой акции. Данное правило закона the Companies Act 2006 имеет преимущественную силу перед противоречащими ему положениями устава компании.
Отчетность непубличной компании
Срок представления годовой отчетности непубличной компании регистратору the Companies House сокращен с 10 до 9 месяцев после завершения финансового года. Утратило силу освобождение от подготовки консолидированной отчетности, ранее использовавшееся группами компаний, которые являются субъектами среднего предпринимательства. В будущем оно будет предложено только группам - субъектам малого предпринимательства.
В связи с отменой требования о проведении годового общего собрания непубличные компании больше не обязаны рассылать годовую отчетность своим участникам перед его проведением. Обязанность по рассылке отчета участникам должна быть выполнена к моменту подачи отчета регистратору.